머위는 한자로 관동, 또는 노관동으로 쓴다. 겨울과 친한 풀이라는 뜻이다.
정성'관'자에는 친하다, 또는 사랑스럽다는 뜻이 담겨 있다. 어느 옛 기록에는 '이 풀은 겨울을 이겨내고 자라므로 관동이라는 이름을 얻었다'고 하였다.
그러나 머위를 겨울과 친한 풀이하고 하기 보다는 겨울을 두려워하지 않는 물이라고 하는 것이 옳지 않을까.
*간암, 자궁암, 유방암, 뇌종양 치료효과
머위는 우리나라의 어느 곳이든지 햇볕이 잘 드는 산비탈의 숲이나 골짜기 주변의 물기가 많은 흙에서 자라는 국화과에 딸인 여러해살이풀이다.
민간에서는 머위는 가래를 삭이고, 기침을 맞게 하며, 위장을 튼튼하게 하고, 마음을 편안하게 하며, 종기를 삭이고, 소변을 잘 나가게 하며, 몸속에 쌓인 독을 풀어 주는 효능이 있는 것으로 알려져 있다.
예로부터 우리 조상들은 봄철에 어린잎을 채취해 잎은 쌈으로 먹고 잎자루는 나물로 무쳐서 먹거나 국을 끓여 먹었다.
요즈음 학자들의 연구 결과, 머위 잎과 뿌리는 편두통, 위궤양, 천식에 좋은 효과가 있고 혈압을 낮추는 효능이 있다는 것이 밝혀졌다.
또한 알레르기를 없애고 뛰어난 항산화 활성이 있으며 혈과능 튼튼하게 하고 혈압과 코레스테롤 수치는 낮추며 간기능을 좋게 하고 혈액을 맑게 하는 작용 등이 있는 것으로 나타났다.
머위는 최고의 암 치료약인 동시에 염증 치료약이다.
머위는 온갖 종류의 염증을 삭이는데 효과가 아주 좋다. 특히 여성의 자궁근종과 자궁염, 요도염, 방과염 그리고 남성의 전립선염, 위염, 장염 등에 아주 잘 듣는다. 항암효과도 빼어나게 높아서 자궁암이나 나소암, 방광암, 위암, 폐암, 간암 등 온갖 암에도 뛰어난 치료 효능이 있다.
머위잎과 뿌리를 달인 탕은 암과 염증 뿐만 아니라 천식, 기관지염, 아토피 피부염 등에도 아주 뛰어난 효과가 있다.
머위는 몸속에 있는 온갖 노폐물과 독소들을 청소해주고 소변을 잘 나가게 하는 작용이 있으므로 부종이나 신장염 같은 온갖 신장병에도 아주 좋은 효능이 있다.
사람의 몸에서 노폐물을 걸러주는 역할을 하는 것은 신장이다. 머위는 가장 훌륭한 해독제이며 독성이나 부작용이 전혀 없다. 머위는 날것을 먹으면 독이 있으나 독소성분은 열에 약하므로 살짝 데치기만 하면 독이 없어진다.